Het Nederlands Instituut voor Beeld en Geluid is een cultuurhistorische instelling die het audiovisueel erfgoed dat uit historisch of cultuurhistorisch oogpunt van nationaal belang is verzamelt, conserveert en toegankelijk maakt voor zoveel mogelijk gebruikers: mediaprofessionals, onderwijs en wetenschap, en het algemene publiek. Daarnaast ontwikkelt en verspreidt het instituut kennis op het gebied van audiovisuele archivering, digitalisering en mediahistorie. Beeld en Geluid combineert de hoogste professionele normen op het gebied van ontsluiting en conservering met een laagdrempelige toegang voor gebruikers en publiek, en een hoog niveau van dienstverlening.
De collecties omvatten meer dan 700.000 uur radio, televisie, film en muziek. Daarmee is Beeld en Geluid een van de grootste audiovisuele archieven van Europa. Het instituut beheert onder meer het radio- en televisiearchief van de publieke omroep, een omvangrijke collectie documentaire film met werk van beroemde cineasten als Haanstra en Van der Horst, het Nationaal Muziekdepot, reclame, animatiefilm, amateurfilm, collecties van bedrijven en maatschappelijke organisaties, en een collectie wetenschappelijke- en onderwijsfilms. Ook beheert het instituut een omvangrijke foto- en voorwerpencollectie die de geschiedenis van de omroep in Nederland illustreert. De collecties geven een uniek beeld van de geschiedenis van Nederland van de afgelopen honderd jaar en van de geschiedenis van de audiovisuele media.